Bài viết này được trích và dịch từ chương IX: Muscular Education – Gymnastics trong quyển The Montessori Method / Scientific pedagogy as Applied to Child Education in “The Children’s Houses”
Chúng ta phải hiểu rằng thể dục, và nói chung là giáo dục cơ bắp, là một chuỗi các bài tập nhằm hỗ trợ sự phát triển bình thường của các vận động sinh lý (như đi, thở, nói), để bảo vệ sự phát triển này khi trẻ tỏ ra chậm chạp hoặc bất thường theo bất kỳ cách nào, và để khuyến khích ở trẻ những vận động hữu ích trong việc thực hiện các hành vi thông thường nhất của cuộc sống; chẳng hạn như mặc quần áo, cởi quần áo, cài cúc áo và xỏ dây giày, mang các vật như bóng, khối lập phương, v.v. Nếu có một độ tuổi nào đó mà trẻ cần được bảo vệ bằng một loạt các bài tập thể dục, thì độ tuổi từ ba đến sáu chắc chắn là độ tuổi đó. Các bài tập thể dục đặc biệt cần thiết trong giai đoạn này của cuộc đời, chủ yếu liên quan đến việc đi bộ. Một đứa trẻ trong quá trình tăng trưởng hình thái chung của cơ thể được đặc trưng bởi việc có phần thân mình phát triển rất nhiều so với phần chi dưới. Ở trẻ sơ sinh, chiều dài thân mình, từ đỉnh đầu đến nếp gấp bẹn, bằng 68% tổng chiều dài cơ thể. Khi đó, các chi chỉ chiếm 32% tầm vóc. Trong quá trình tăng trưởng, các tỷ lệ tương đối này thay đổi một cách đáng chú ý; ví dụ, ở người lớn, thân mình chiếm trọn một nửa toàn bộ tầm vóc và, tùy theo cá nhân, tương ứng với 51 hoặc 52% của nó.
Sự khác biệt về hình thái giữa trẻ sơ sinh và người lớn này được thu hẹp rất chậm trong quá trình tăng trưởng đến nỗi trong những năm đầu đời, phần thân mình của trẻ vẫn phát triển vượt trội so với các chi. Khi một tuổi, chiều cao thân mình tương ứng với 65% tổng tầm vóc, hai tuổi là 63%, và ba tuổi là 62%.
Vậy thì chúng ta đã sai lầm khi xét trẻ nhỏ từ góc độ thể chất này như những người lớn thu nhỏ. Thay vào đó, chúng có những đặc điểm và tỷ lệ hoàn toàn riêng biệt cho lứa tuổi của mình. Xu hướng của trẻ duỗi người nằm ngửa và co duỗi chân lên không trung là một biểu hiện của các nhu cầu thể chất liên quan đến tỷ lệ cơ thể của chúng. Em bé thích bò bằng bốn chi chỉ vì, giống như các loài động vật bốn chân, các chi của chúng ngắn so với cơ thể. Thay vì thế, chúng ta lại làm chệch hướng những biểu hiện tự nhiên này bằng những thói quen ngớ ngẩn mà chúng ta áp đặt lên trẻ. Chúng ta ngăn cản trẻ nằm dài ra đất, duỗi người, v.v., và chúng ta bắt chúng phải đi bộ cùng người lớn và theo kịp họ; rồi tự bào chữa bằng cách nói rằng chúng ta không muốn trẻ trở nên đỏng đảnh và nghĩ rằng nó có thể làm bất cứ điều gì mình muốn! Đây thực sự là một sai lầm tai hại và là một trong những nguyên nhân đã làm cho chứng chân vòng kiềng trở nên phổ biến ở trẻ nhỏ. Việc khai sáng cho các bà mẹ về những chi tiết quan trọng này trong giáo dục trẻ sơ sinh là điều nên làm. Giờ đây, với các bài tập thể dục, chúng ta có thể, và thực sự nên, giúp đỡ trẻ trong sự phát triển của mình bằng cách làm cho các bài tập của chúng ta tương ứng với những vận động mà trẻ cần thực hiện, và bằng cách này cứu đôi chân của trẻ khỏi sự mệt mỏi.
Một hoạt động thể dục rất thú vị mà tôi có được đến từ việc quan sát bọn trẻ. Cô giáo đang cho bọn trẻ đi đều, dẫn chúng đi quanh sân giữa các bức tường nhà và khu vườn trung tâm. Khu vườn này được bảo vệ bởi một hàng rào nhỏ làm bằng những sợi dây kẽm chắc chắn được căng song song, chống đỡ bởi các cọc gỗ đóng xuống đất. Dọc theo hàng rào có một gờ nhỏ mà bọn trẻ thường ngồi xuống khi mệt. Để hỗ trợ chúng, tôi đã mang ra những chiếc ghế nhỏ, đặt dựa vào tường. Thỉnh thoảng, những đứa trẻ hai tuổi rưỡi và ba tuổi sẽ rời khỏi hàng diễu hành, chúng đã mệt, nhưng thay vì ngồi xuống đất hay trên ghế, chúng sẽ chạy đến hàng rào nhỏ, vịn vào sợi dây kẽm trên cùng và bước đi ngang, đặt chân lên sợi dây kẽm gần mặt đất nhất. Điều này mang lại cho chúng niềm vui lớn, thể hiện rõ qua cách chúng cười và với đôi mắt sáng ngời, chúng quan sát những bạn lớn hơn đang đi đều xung quanh. Sự thật là những đứa trẻ này đã giải quyết một trong những vấn đề của tôi một cách rất thực tế. Chúng di chuyển trên những sợi dây kẽm, kéo cơ thể của mình đi ngang. Bằng cách này, chúng vận động các chi mà không dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên chúng. Nếu có một bộ vận động tương ứng được đặt trong phòng tập thể dục cho bọn trẻ sẽ giúp chúng thỏa mãn nhu cầu nằm dài ra sàn và đá chân lên không. Bởi hàng rào nhỏ kia đã đáp ứng một cách chính xác hơn nhiều những nhu cầu bọn trẻ đang có. Do đó, tôi đã đặt nhà sản xuất hàng rào có thể tạo ra một thiết bị có thể đặt trong phòng vận động của trẻ. Nó có thể được cấu tạo từ các thanh song song được chống đỡ bởi các cột thẳng đứng gắn chặt vào một đế nặng. Trẻ em, trong khi chơi trên hàng rào nhỏ này, sẽ có thể nhìn ra ngoài và quan sát một cách thích thú những gì các bạn khác đang làm trong phòng.
Các thiết bị thể dục khác có thể được chế tạo theo cùng một kế hoạch, tức là, có mục tiêu cung cấp cho trẻ một lối thoát thích hợp cho các hoạt động cá nhân của mình. Một trong những thứ được Séguin phát minh để phát triển chi dưới, và đặc biệt để tăng cường khớp gối ở những trẻ yếu, là trampolino.
Đây là một loại xích đu, có chỗ ngồi rất rộng, rộng đến mức các chi của trẻ duỗi ra phía trước được hỗ trợ hoàn toàn bởi chỗ ngồi rộng này. Chiếc ghế nhỏ này được treo bằng những sợi dây chắc chắn và để đu đưa. Bức tường phía trước nó được gia cố bằng một tấm ván trơn nhẵn chắc chắn, nơi trẻ em dùng chân đạp vào để đẩy mình qua lại trên xích đu. Đứa trẻ ngồi trên xích đu này tập thể dục cho các chi của mình, đạp chân vào tấm ván mỗi khi đu về phía tường. Tấm ván mà trẻ đu vào có thể được dựng cách tường một khoảng, và có thể thấp đến mức trẻ có thể nhìn qua đỉnh của nó. Khi đu trên chiếc ghế này, trẻ tăng cường sức mạnh cho các chi của mình thông qua loại hình thể dục chỉ giới hạn ở chi dưới, và trẻ làm điều này mà không đặt toàn bộ trọng lượng cơ thể lên chân.
Các thiết bị thể dục khác, kém quan trọng hơn nếu xét theo nhu cầu phát triển, nhưng rất thú vị đối với trẻ em, có thể được mô tả ngắn gọn. “Con Lắc”, một trò chơi có thể do một hoặc nhiều trẻ chơi, bao gồm những quả bóng cao su treo trên một sợi dây. Những đứa trẻ ngồi trên những chiếc ghế bành nhỏ của mình đánh vào quả bóng, chuyền nó từ bạn này sang bạn khác. Đó là một bài tập cho cánh tay và cột sống, và đồng thời là một bài tập trong đó mắt ước lượng khoảng cách của các vật thể đang chuyển động. Một trò chơi khác, gọi là “Sợi Dây”, bao gồm một đường kẻ được vẽ trên mặt đất bằng phấn, dọc theo đó trẻ em đi bộ. Điều này giúp sắp xếp và định hướng các chuyển động tự do của chúng theo một hướng nhất định. Một trò chơi như thế này thực sự rất đẹp sau một trận tuyết rơi, khi con đường nhỏ do bọn trẻ tạo ra cho thấy sự đều đặn của đường chúng đã vạch, và khuyến khích một cuộc chiến thú vị giữa chúng, trong đó mỗi đứa cố gắng làm cho đường của mình trên tuyết đều đặn nhất.
Cầu thang tròn nhỏ là một trò chơi khác, trong đó sử dụng một cầu thang gỗ nhỏ được xây dựng theo hình xoắn ốc. Cầu thang nhỏ này được bao bọc một bên bởi một lan can để trẻ có thể vịn tay. Phía bên kia để mở và có hình tròn. Điều này giúp trẻ quen với việc lên xuống cầu thang mà không cần vịn vào lan can, và dạy chúng cách di chuyển lên xuống với các động tác thăng bằng và tự chủ. Các bậc thang phải rất thấp và rất nông. Lên xuống trên cầu thang nhỏ này, ngay cả những đứa trẻ nhỏ nhất cũng có thể học được những chuyển động mà chúng không thể thực hiện đúng cách khi leo cầu thang thông thường trong nhà, nơi các tỷ lệ được sắp xếp cho người lớn.
Một thiết bị thể dục khác, được điều chỉnh cho môn nhảy xa, bao gồm một bục gỗ thấp được sơn các vạch khác nhau, nhờ đó có thể đo được khoảng cách nhảy. Có một cầu thang nhỏ có thể được sử dụng kết hợp với mặt phẳng này, giúp có thể thực hành và đo lường môn nhảy cao.
Tôi cũng tin rằng thang dây có thể được điều chỉnh để phù hợp sử dụng trong các trường học cho trẻ nhỏ. Được sử dụng theo cặp, tôi nghĩ chúng sẽ giúp hoàn thiện nhiều loại vận động khác nhau, chẳng hạn như quỳ, đứng dậy, cúi về phía trước và phía sau, v.v.; những vận động mà trẻ, không có sự giúp đỡ của thang, không thể thực hiện mà không mất thăng bằng. Tất cả những vận động này đều hữu ích ở chỗ chúng giúp trẻ có được, trước hết là sự thăng bằng, sau đó là sự phối hợp các vận động cơ bắp cần thiết cho trẻ. Hơn nữa, chúng còn hữu ích trong việc tăng cường sự mở rộng của lồng ngực. Ngoài tất cả những điều này, các vận động như tôi đã mô tả còn củng cố bàn tay trong hành động nguyên thủy và thiết yếu nhất của nó, đó là sự cầm nắm (prehension);—vận động tất yếu phải có trước tất cả các vận động tinh vi hơn của chính bàn tay. Thiết bị như vậy đã được Séguin sử dụng thành công để phát triển sức mạnh tổng thể và vận động cầm nắm ở những đứa trẻ thiểu năng trí tuệ của ông.
Do đó, phòng tập thể dục cung cấp một môi trường cho các bài tập đa dạng nhất, nhằm thiết lập sự phối hợp của các vận động phổ biến trong cuộc sống, chẳng hạn như đi bộ, ném đồ vật, lên xuống cầu thang, quỳ, đứng dậy, nhảy, v.v.
THỂ DỤC TỰ DO
Với thể dục tự do, ý tôi là những bài tập được thực hiện mà không cần bất kỳ dụng cụ nào. Loại thể dục này được chia thành hai nhóm: các bài tập có định hướng và yêu cầu, và các trò chơi tự do. Trong nhóm đầu tiên, tôi đề xuất bài đi đều, với mục đích không phải là nhịp điệu, mà chỉ là sự đĩnh đạc. Khi giới thiệu bài đi đều, nên kết hợp với việc hát những bài hát nhỏ, vì điều này mang lại một bài tập thở rất hữu ích trong việc tăng cường sức khỏe cho phổi. Bên cạnh bài đi đều, nhiều trò chơi của Froebel có kèm theo bài hát, rất giống với những trò mà trẻ em thường xuyên tự chơi với nhau, cũng có thể được sử dụng. Trong các trò chơi tự do, chúng ta cung cấp cho trẻ bóng, vòng, túi đậu và diều. Những cái cây sẵn có rất phù hợp cho trò chơi “Trốn tìm” (Pussy wants a corner), và nhiều trò chơi đuổi bắt đơn giản khác.
THỂ DỤC MANG TÍNH GIÁO DỤC
Dưới tên gọi thể dục mang tính giáo dục, chúng tôi bao gồm hai chuỗi bài tập thực sự là một phần của các công việc khác ở trường, ví dụ như việc canh tác đất đai, chăm sóc cây cối và động vật (tưới nước và tỉa cây, mang ngũ cốc cho gà ăn, v.v.). Những hoạt động này đòi hỏi sự phối hợp vận động đa dạng, ví dụ như khi cuốc đất, khi cúi xuống để trồng cây và khi đứng dậy; những chuyến đi mà trẻ thực hiện khi mang đồ vật đến một nơi xác định, và khi sử dụng những đồ vật này vào một mục đích thực tế cụ thể, đã mở ra một môi trường cho các bài tập thể dục rất giá trị. Việc rải các vật nhỏ li ti, chẳng hạn như ngô và yến mạch, cũng rất có giá trị, cũng như bài tập đóng và mở cổng vườn và cổng chuồng gà. Tất cả những bài tập này càng có giá trị hơn khi chúng được thực hiện ở ngoài trời.
Trong số các bài thể dục mang tính giáo dục của chúng tôi, có các bài tập để phát triển sự phối hợp vận động của các ngón tay, và những bài tập này chuẩn bị cho trẻ thực hiện các bài tập trong đời sống thực tế, chẳng hạn như tự mặc và cởi quần áo. Học cụ làm cơ sở cho những bài thể dục sau cùng này rất đơn giản, bao gồm các khung gỗ, mỗi khung được gắn hai mảnh vải hoặc da, để cài và mở bằng các phương tiện như khuy và khuyết áo, móc và mắt cài, lỗ xỏ và dây buộc, hoặc các loại khóa bấm tự động.
Trong các “Ngôi nhà Trẻ thơ” của chúng tôi, chúng tôi sử dụng mười chiếc khung như vậy, được cấu tạo để mỗi chiếc minh họa một quy trình khác nhau trong việc mặc hoặc cởi quần áo.
- Một: Gắn các mảnh len dày được cài bằng khuy xương lớn — tương ứng với váy áo của trẻ.
- Hai: Gắn các mảnh vải lanh được cài bằng khuy xà cừ — tương ứng với đồ lót của trẻ.
- Ba: Các mảnh da gắn khuy giày — khi cài những mảnh da này, trẻ em sử dụng dụng cụ cài khuy giày — tương ứng với giày của trẻ.
- Bốn: Các mảnh da được buộc lại với nhau bằng lỗ xỏ và dây giày.
- Năm: Hai mảnh vải được buộc lại với nhau. (Những mảnh này có nẹp cứng và do đó tương ứng với những chiếc áo nịt ngực nhỏ mà nông dân ở Ý hay mặc.)
- Sáu: Hai mảnh vải được cài lại bằng móc và mắt cài lớn.
- Bảy: Hai mảnh vải lanh, được cài lại bằng móc nhỏ và khuyết áo được thùa.
- Tám: Hai mảnh vải được cài bằng dải ruy băng màu rộng, được thắt thành nơ.
- Chín: Các mảnh vải được buộc lại với nhau bằng dây tròn, theo kiểu cài buộc trên nhiều loại quần áo lót của trẻ.
- Mười: Hai mảnh được cài lại với nhau bằng các loại khóa bấm tự động hiện đại.
Thông qua việc sử dụng những đồ chơi như vậy, trẻ em có thể phân tích một cách thực tế các động tác cần thiết để tự mặc và cởi quần áo, và có thể chuẩn bị riêng cho những động tác này bằng các bài tập lặp đi lặp lại. Chúng tôi thành công trong việc dạy trẻ tự mặc quần áo mà trẻ không thực sự nhận thức được điều đó, tức là, không có bất kỳ mệnh lệnh trực tiếp hay tùy tiện nào, chúng tôi đã dẫn dắt trẻ đến sự thành thạo này. Ngay khi biết cách làm, trẻ bắt đầu muốn ứng dụng khả năng của mình vào thực tế, và chẳng bao lâu sau, trẻ sẽ tự hào vì có thể tự lập, và sẽ vui thích với khả năng giúp cơ thể mình thoát khỏi bàn tay của người khác, và dẫn dắt trẻ sớm đạt đến sự kín đáo và năng động vốn phát triển quá muộn ở những đứa trẻ ngày nay bị tước đi hình thức giáo dục thực tế nhất này. Các trò chơi cài buộc rất hấp dẫn đối với các bé, và thường khi mười bé cùng lúc sử dụng các chiếc khung, ngồi quanh những chiếc bàn nhỏ, im lặng và nghiêm túc, chúng tạo ra ấn tượng về một xưởng làm việc đầy những người thợ tí hon.
THỂ DỤC HÔ HẤP
Mục đích của các bài thể dục này là để điều chỉnh các chuyển động hô hấp: nói cách khác, là để dạy nghệ thuật hít thở. Chúng cũng giúp ích rất nhiều cho việc hình thành đúng đắn các thói quen phát âm của trẻ. Các bài tập mà chúng tôi sử dụng đã được Giáo sư Sala giới thiệu vào tài liệu học đường. Chúng tôi đã chọn những bài tập đơn giản được ông mô tả trong luận văn của mình, “Cura della Balbuzie” (Chữa trị tật nói lắp). Chúng bao gồm một số bài tập thể dục hô hấp được phối hợp với các bài tập cơ bắp. Tôi đưa ra một ví dụ ở đây:
Miệng mở rộng, lưỡi đặt phẳng, tay chống hông.
Hít vào sâu, nâng vai nhanh, hạ cơ hoành.
Thở ra từ từ, hạ vai chậm, trở về vị trí bình thường.
Người hướng dẫn nên lựa chọn hoặc tự thiết kế các bài tập thở đơn giản, kết hợp với các động tác tay, v.v.
Các bài tập để sử dụng đúng môi, lưỡi và răng. Các bài tập này dạy các chuyển động của môi và lưỡi trong việc phát âm một số phụ âm cơ bản, củng cố các cơ bắp và làm cho chúng sẵn sàng cho các chuyển động này. Những bài thể dục này chuẩn bị cho các cơ quan được sử dụng trong việc hình thành ngôn ngữ.
Khi trình bày các bài tập như vậy, chúng tôi bắt đầu với cả lớp, nhưng kết thúc bằng việc kiểm tra từng trẻ một. Chúng tôi yêu cầu trẻ phát âm, to và dứt khoát, âm tiết đầu tiên của một từ. Khi tất cả đều tập trung vào việc dồn lực tối đa vào âm tiết này, chúng tôi gọi riêng từng trẻ và yêu cầu trẻ lặp lại từ đó. Nếu trẻ phát âm đúng, chúng tôi cho trẻ sang bên phải, nếu sai, sang bên trái. Những trẻ gặp khó khăn với từ đó sẽ được khuyến khích lặp lại nhiều lần. Giáo viên ghi chú lại tuổi của trẻ và các khiếm khuyết cụ thể trong chuyển động của các cơ được sử dụng để phát âm. Sau đó, cô có thể chạm vào các cơ cần được sử dụng, ví dụ như gõ nhẹ vào đường cong của môi, hoặc thậm chí giữ lưỡi của trẻ và đặt nó vào vòm răng, hoặc cho trẻ thấy rõ các chuyển động mà chính cô thực hiện khi phát âm âm tiết đó. Cô phải tìm mọi cách để hỗ trợ sự phát triển bình thường của các chuyển động cần thiết cho việc phát âm chính xác từ ngữ.
Làm cơ sở cho các bài thể dục này, chúng tôi cho trẻ phát âm các từ: pane — fame — tana — zina — stella — rana — gatto.
Khi phát âm pane, trẻ sẽ lặp lại với lực rất mạnh, pa, pa, pa, qua đó luyện tập các cơ tạo ra sự co bóp hình tròn của môi.
Với fame, lặp lại fa, fa, fa, trẻ luyện tập chuyển động của môi dưới chạm vào vòm răng trên.
Với tana, yêu cầu trẻ lặp lại ta, ta, ta, chúng tôi giúp trẻ luyện tập chuyển động của lưỡi chạm vào vòm răng trên.
Với zina, chúng tôi kích thích sự tiếp xúc của vòm răng trên và dưới.
Với stella, chúng tôi yêu cầu trẻ lặp lại cả từ, khép hai hàm răng lại, và giữ lưỡi (có xu hướng thè ra ngoài) áp sát vào răng trên.
Với rana, chúng tôi yêu cầu trẻ lặp lại r, r, r, qua đó luyện tập lưỡi trong các chuyển động rung.
Với gatto, chúng tôi giữ giọng ở âm cổ họng g.
